CONTACT | FACEBOOK | RADIO | ZOEKEN

AL BASILE – THROUGH WITH COOL

Artiest info

Website

label: Sweetspot Records / City Hall Records

“Al Basile explores further his quickly-growing skills as producer of his new album…”

Een artiest afkomstig uit Haverhill, aan de noordkust van Boston (Massachusetts), maar nu actief in East Providence, een stad in Providence (Rhode Island), die blijft boeien en die al jaren de top 20 van de Amerikaanse Living Blues Radio Charts haalt is ongetwijfeld de veelzijdige Al Basile. Hij werd tijdens zijn carrière al acht keren genomineerd voor een BMA als “Best Horn Player” en schreef al honderden songs. Je kan zijn bio samenvatten in vier woorden: songwriter, poëet, zanger en kornettist. Al Basile is géén kat is, maar heeft ook al drie levens geleefd: 1) (eind sixties) een éérste als dichter, toneel- en fictieschrijver, 2) een tweede (van 1980 tot 2005) als docent en coach aan de Providence Country Day School en 3) tot op heden, een derde leven in de blues en jazz scene als singer-songwriter, arrangeur en kornettist.

In 1973 begon Al Basile als cornetspeler bij Roomful Of Blues, de éérste jump blues en swing band van Rhode Island die keiharde ongedwongen Chicago blues speelde, gevormd door gitarist/bandleider Duke Robillard (die Basile in 1969 ontmoette) en de pianist Al Copley. In 1975 verliet Basile de band om te doceren, om te kunnen zingen èn om tijd te maken voor songwriting. In 1980 verliet Robillard ook de band en werd hij vervangen door Ronnie Earl. Sinds 1990 werken Basile en Robillard opnieuw als songwriters en muzikanten samen in de Duke Robillard Band. Al is te horen op méér dan tien cd's van Robillard en zijn songs zijn gecoverd door artiesten als Ruth Brown en Johnny Rawls en bands als New Jump Blues en de Knickerbocker All Stars. In 1998 richtte Basile zijn eigen Sweetspot Records label op en bracht hij zijn eerste soloalbum ‘Down on Providence Plantation’ uit.

Al Basile bracht solo al 19 blues en roots cd's uit. Ze werden meestal opgenomen met Robillard als producer en bevatten zijn gitaarspel en vaak dat van vele voormalige Roomful-leden, zoals Doug James, Carl Querfurth en Rich Lataille. Gastartiesten waren onder meer de Blind Boys of Alabama, jazz saxofonist Scott Hamilton, wijlen Sista Monica Parker, mondharmonicaspelers Jerry Portnoy en Sugar Ray Norcia, keyboardspeler Bruce Katz, sax fenomeen Sax Gordon, gitarist “Monster” Mike Welch en nog anderen. Zijn album ‘Mid-Century Modern’ (2016) werd genomineerd als “Best Contemporary Blues Album”. Basile is daarnaast ook een prijswinnende dichter met twee gepubliceerde boeken, “A Lit House (100 Poems 1975-2011)” (2012) en “Tonesmith” (2017). “A Lit House” is een retrospectief over zijn carrière als dichter. Een paar jaar geleden schreef hij “Flash Blind”, een neo-noir-thriller als audiospel, dat hij met enkele acteurs opnam.

“The closest to what I heard on my head when I first conceived of the songs…”

Op ‘Through with Cool’ -zijn nieuwe album opgenomen door Jack Gauthier in de Lakewest Studios in West Greenwich (RI)- werkte Basile verder aan zijn snelgroeiende vaardigheden als zijn eigen producer en het verfijnen van het geluid van zijn laatste releases: ‘Last Hand’ (2020) en ‘B’s Testimony’ (2021). Al Basile (zang en cornet) was tijdens de opnames opnieuw in het gezelschap van ervaren New England-muziek-all stars: Bruce Bears op keyboards, Brad Hallen op bas, Mark Teixeira op drums, Doug James op tenorsax en Jeff "Doc" Chanonhouse op trompet, plus: gitaar master, multi-BMA-genomineerde, Kid Andersen op gitaar.

Het album opent op “Keep on Living” met een rumba beat, die duidelijk “ontleend” is aan een nummer van Chester Arthur Burnett aka Howlin’ Wolf, dat in 1960 bij Chess als A-kant van de single "Who's Been Talking"/”Tell Me” verscheen, maar dat ook op zijn ‘The London Howlin’ Wolf Sessions’ (1971) terug te vinden is. Basile schreef het nummer als hommage en terugwijzend naar een optreden uit 1975, toen ze met Roomful of Blues openden voor Wolf en iemand van de band Burnett aansprak met “Hey old man…” en de grote Wolf antwoordde met “You just keep on livin’, you’ll be old too…”. Ook zijn “I’m Waiting” is een ver eerbetoon en zal kenners doen denken aan “Help Me”, een nummer van Ralph Bass, Willie Dixon & Sonny Boy Williamson, dat later nog velen -Canned Heat, TYA, Van Morrison- inspireerden. In “My Hero” zingt Basile over mannen die zich als “helden” voordoen, die het vrouwelijk ras wil redden. Zijn advies is: “Watch out fort hem!”. De twee prachtige slow blues nummers, “Say My Name” en “We Lie on Your Grave” laten een herboren Basile horen, de na prille gezondheidsproblemen “genezen” Basile, die opnieuw kan uitstallen met zijn vocale kwaliteiten en timbres. Heel gevat is hij op “Two-legged Mule”, als hij zingt over de van nature uit slimme tweebenige muilezel, die je vind als hij iets van je nodig heeft. Het is op “Take Your Time” (wijze woorden van Eddie “Cleanhead” Vinson)en “Couldn’t Live With It” genieten van het door BB en Freddie King geïnspireerde gitaarspel van Kid Andersen, dat de anderen op de kar doet springen en een opmerkelijke Bruce Bears op Hammond bezielt. De conventionele R&B “We Belong Together” zal zeker radiozendtijd halen, “Uh Huh” doet denken aan Albert King’s (Booker T jones’) “The Hunter” en het erg bluesy “Turnabout is Fair Play” aan Jimmy Witherspoon. “You Better Change Your Tune” is een swingend nummer met typische Basile allures. De afsluiter, “Through With Cool” is gezien enkel gitaar en zang “stripped down”, wat illustere voorgangers als o.a. Big Bill Broonzy en nog anderen, soms in modderige wateren, ook al deden.

“Not only fans of Al Basile's signature cornet playing will be more than happy with 'Through with Cool'!…” (ESC for Rootstime)

Eric Schuurmans

‘THROUGH WITH COOL’: Tracklist: 01. Keep on Living – 02. My Hero – 03. I’m Waiting – 04. Say My Name – 05. Two-legged Mule – 06. Take Your Time – 07. Couldn’t Live With It – 08. Not Any Place at All - 09. We Belong Together – 10. Uh Huh – 11. Turnabout is Fair Play – 12. You Better Change Your Tune – 13. We Lie on Your Grave – Through With Cool | Music/Lyrics by: Al Basile | Produced by: Al Basile | Credits: Al Basile: vocs, cornet & horn arrangements / Kid Andersen: guitars / Mark Teixeira: drums / Brad Hallen: bass / Bruce Bears: keys / Doug James: tenor & baritone sax, bass clarinet / Jeff “Doc” Chanonhouse: trumpet